美國黑人鉛中毒比例高 反映種族不平等

近期有報道指出，因新冠病毒死亡的美國黑人比例高於白人。對於美國的公共健康研究人員而言，這樣的結果並不令人意外。從密歇根州弗林特水汙染事件到阿拉巴馬州貧困社區出現鉤蟲病等案例便可看出，與美國白人相比，非裔美國人更容易陷入環境危害以及惡劣健康狀況。

近期壹份針對兒童鉛中毒的研究更暴露出系統性種族主義的惡果。鉛是壹種對人體有害的有毒金屬，血液中微量的鉛就能破壞腦細胞。其中兒童特別容易受到鉛的毒性影響，血鉛會阻礙學齡前兒童腦部發展。美國疾病控制與預防中心（CDC）估計，美國的0到6歲兒童中，約有2.5%"血鉛含量過高"。

壹份今年二月發表在《國際環境研究與公共健康期刊》（International Journal of Environmental Research and Public Health）的研究發現，生活在貧困線下的美國黑人兒童血鉛含量超標的可能性，比貧困白人或西班牙裔兒童高出兩倍。該研究采用了CDC在11年間收集到的數千名1歲至5歲兒童的代表性樣本。

CDC以未參與撰寫報告為由，不願對新研究置評。

DW Global Ideas- Water-Pickup (Lance Cheung)
非裔美國人更容易暴露在環境危險中，密歇根州弗林特水汙染事件便是壹例

美國黑人面臨的健康威脅

從統計數據看來，即使校正了貧困、教育程度、家庭中是否有吸煙者以及住房水平等因素，黑人所面臨的鉛中毒危險依舊高於其他族群。

報告共同撰寫人、堪薩斯州獨立學者葉特爾（Deniz "Dersim" Yeter）表示："很多人會認為，黑人兒童因為貧窮比例較高，所以面臨更高的健康威脅。沒錯，貧困確實是個問題，但與身為美國的黑人兒童相比，這根本不算什麽問題。"

這份歷時三年分析所得出的結果令葉特爾感到訝異。"我知道情況很糟，但我以為結果會是在統計數字上出現顯著的小幅增長，而不是高出兩倍到六倍。這太令人震驚了。"

USA | Buffalo | Entbleiung von Häusern (Community Foundation for Greater Buffalo )
非裔美國人從事的工作，讓他們更容易暴露在環境危險中

這份研究還得出了壹些讓人驚訝的結論：比生活在老舊房屋，"身為黑人"這壹因素造成的血鉛風險更高。換句話說，生活在1950年至1977年間建造房屋的黑人兒童，血鉛濃度超標的可能性比生活在同樣環境中的白人兒童高6倍。

1950年到1977年這個時間段具有重要參考意義。美國是在1977年才對油漆的鉛含量實施限制。但美國並未系統性除去舊建築中的含鉛油漆，美國住房及城市發展部估計，超過360萬住宅中的兒童仍面臨鉛中毒危險。

葉特爾表示："情況很糟，而且還在惡化。那些粉塵可能被吸入，小孩碰觸到物品後又摸嘴巴，攝入粉塵。（在1950年代之前）情況曾惡劣到孩子會癲癇發作，送醫後死亡，因為他們血液中的濃度過高。"

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2014年出版的《鉛之戰》（Lead Wars）共同作者大衛·羅斯納（David Rosner）在書中回顧了戰後鉛中毒的歷史。他表示，種族主義壹直是有關當局容忍鉛中毒現象的原因。羅斯納指出，鉛工業協會在戰後甚至想將錯誤歸咎於黑人父母縱容孩子吃油漆。

葉特爾希望通過其研究，證明隱藏的結構性種族主義的危險性，以及忽視膚色影響性的公關健康篩檢方式只會加劇問題。

目前，美國兒科學會等機構只建議對生活在舊屋中，或屬於特定經濟層級的兒童進行血鉛篩檢。葉特爾認為，有關當局若不正視種族因素，便無法解決地方性歧視問題。"如果不正視'身為黑人'就是壹個主要風險因素，地方、州和聯邦政府的回應會讓許多黑人兒童處於更大的風險中。"

"如果不正視'身為黑人'就是壹個主要風險因素，地方、州和聯邦政府的做法會讓許多黑人兒童處於更大的風險中。"