藝術傢筆下曝歧視華人史

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　　蓋爾佈倫斯描繪的聖塔安納中國城（局部）。僑報記者邱晨翻拍
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　　哈默畫作中的告示。僑報記者邱晨翻拍
　　【僑報記者邱晨4月23日橙縣報導】“唐人街的魅力：藝術傢筆下的加州中國城”美術作品展目前在寶爾博物館展出，40幅油畫及水彩作品反映出瞭早期歐美畫傢對中國城的好奇心，以及他們的藝術造詣。這一畫展是早期在美華人生活的縮影，其中一些畫作反映瞭他們受盡屈辱的歷史，部分畫傢筆下的細節更是令人驚愕。
　　1848年加州發現瞭金礦引發瞭移民潮，成千上萬窮苦的中國人從廣東登船來到美國尋覓謀生機會，他們曾在加州許多地方落腳，後來他們的那些落腳點便形成瞭一個個中國城。對於早於華人移民來美發展的加州居民來說，他們身邊的中國城充滿瞭“異國情調”，引起瞭人們的好奇。1882年之後，排華法案的陰霾讓中國城更為孤立，而非華裔居民對那些中國城“孤島”更充滿瞭好奇心。美國本地的非華裔畫傢及一些來自歐洲的畫傢，為瞭市場的需要便進入中國城獵奇。
　　參與此次寶爾博物館美術作品展工作的獨立美術史學傢安德森（Susan Anderson）說，1930年之前，藝術傢描繪的中國城大多是些破舊的住宅、窄小的巷道，以及中式劇院和佛堂等。藝術傢當時作畫的目的是為瞭取悅收藏傢的需求，很少有畫傢專門描繪中國城的真實生活，更無人有心記錄全美排華浪潮下華人所受的屈辱。然而，早期華人的悲慘經歷還是在如1906年舊金山大地震等重大自然災害或社會事件來臨前被藝術傢們“不經意地”記錄在他們的畫作中瞭。
　　此次展覽中的第25號作品是畫傢哈默（Alexander Francis Harmer）的畫作，這幅畫作的創作年代是1886年，畫面的內容是當年華人在洛杉磯的聚居地。安德森說，這一聚居地極有可能即是後來洛杉磯的舊中國城，但在1886年前後，這一區域是華人、墨裔、非裔等有色人種的混居地，1871年18名華人即是在這一華人聚居區被處以私刑致死的。這一畫作的右下角的房屋門前有一處不起眼的告示牌，上面的“反華示威”等字樣清晰可辨。據安德森考證，當年參與那場反華示威的人約有5000人。
　　此次畫展中的第40號作品是展出的40幅畫作中的唯一一幅白描作品，其主題是聖塔安納中國城。畫傢蓋爾佈倫斯（John Nelson Galbraith）的這幅畫作描繪的是1906年這一僅有200華人的中國城的外觀，這一中國城在1870年前後就存在瞭。
　　據安德森考證，1906年5月25日，聖塔安納中國城被當時的市府付之一炬，原因是市府官員在中國城內發現瞭一位患有麻風病的老人，這位患者後被安置在中國城附近的白色帳篷內隔離，而老人的物品全部留在中國城內，醫護人員則用長長的桿子將藥物送入帳篷。發現這位患者之後，中國城的居民便被市府官員強迫撤出中國城，而他們的傢用物品及牲畜全部留在瞭中國城內，最終化為灰燼。聖塔安納市府當年火燒中國城事件引起瞭國際媒體的關註。4年之後，聯邦人口普查局在聖塔安納發現，當地的華裔人口僅剩下瞭1人。