800只實驗螞蟻現已抵達太空國際空間站

“這是人類的一小步，卻是螞蟻物種的一大步！”目前，大約800只螞蟻現已抵達國際空間站，使科學家洞悉螞蟻如何在微重力環境下移動。

“這是人類的一小步，卻是螞蟻物種的一大步！”目前，大約800只螞蟻現已抵達國際空間站，使科學家洞悉螞蟻如何在微重力環境下移動。國際空間站上共有8個螞蟻實驗群體，每個群體放置在平板電腦大小的觀察盒中，專家觀察它們將有助於研製彼此交互工作的智能機器人。螞蟻群體的移動遵循主觀規律，通過接觸觸角和使用味覺，判斷周邊存在著多少只螞蟻，它們協同工作，覆蓋一片區域的螞蟻能夠發現食物並儲存物資。當生活區域擴大，它們從小圓環移動方式過渡為直線移動，能夠覆蓋更多活動範圍。但在微重力太空環境中，螞蟻的活動規律出現混淆，必須研製一套新的活動方案，這種靈活策略適用於指令機器人按照該方式協同工作，例如：對一所燃燒房屋進行搜索。宇航員用攝像機觀察記錄了這些實驗螞蟻，並將視頻數據傳送至地面。美國德克薩斯州貝勒醫學院的學生觀察這一太空實驗，並在教室建立類似的螞蟻群體進行對比。生物服務太空科技公司斯蒂芬妮-康特里曼(Stefanie Countryman)教授指出，當螞蟻群體密度較高時，每隻螞蟻將以環形移動方式在小區域內隨機搜尋食物；當螞蟻群體密度較低時，每隻螞蟻沿著相對直線路徑移動，從而使它們能夠活動範圍覆蓋更多區域。據悉，這批螞蟻發射至國際空間站的日期多次延遲，曾受緊急修理、美國寒冷氣候極地渦旋、強太陽風暴等因素影響。


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