太陽系穀神星上冒出水氣 或為表面的冰被迅速加熱所致

[img]http://imgcache.sina.com/?s=%3DKs1oSnKfwbRtBUpS%2Fr%2FS8GeLQ8hVNndXRaWe9aslAZZHvr%2FJ%2BihV%2FpoR8IklDmWgx2woxktmwXKT%2BW6XA5BBI81oSqHT8a9o%2B4FLvafU7glk[/img]
　　這張概念圖顯示的是穀神星位於火星和木星軌道間的小行星帶中。新華/法新
　　原標題：太陽系穀神星上冒出水氣
　　據新華社電 歐洲航天局一項最新研究首次確認，穀神星上有水蒸氣冒出。穀神星曾被認為是太陽系已知最大的小行星，國際天文學聯合會2006年將其重新定義為矮行星。
　　穀神星位於火星和木星軌道間的小行星帶中，此前研究已確認其內部存在大量的冰。歐航局在新一期《自然》雜誌上報告說，他們利用“赫歇爾”太空望遠鏡首次在穀神星上發現瞭水蒸氣，這些水蒸氣來自穀神星表面?色較深的區域。
　　水蒸氣的量並不大，約為每秒6千克，但這一發現對於證實穀神星上有水意義重大。研究人員推測，水蒸氣冒出的具體原因可能有兩個：一是太陽照射使穀神星表面的冰被迅速加熱所致，二是穀神星內部仍有能量。
　　“赫歇爾”太空望遠鏡在2009年5月由歐航局發射升空，是體積最大的遠紅外望遠鏡。該望遠鏡已於2013年退役，但它提供的寶貴數據仍可供天文學傢研究數年。
　　美國“黎明”號探測器正朝穀神星進發，預計在2015年抵達目的地。屆時“黎明”號將為其繪製地圖，並確定其組成和地質結構。
　　[b]■晨報資料[/b]
　　穀神星是太陽系中最小的、也是唯一一顆位於小行星帶的矮行星。由義大利天文學傢皮亞齊發現，並於1801年1月1日公佈。自發現後，竟有長達半世紀之久的時間被稱為第8顆行星。
　　穀神星的直徑約950千米，是小行星帶之中已知最大最重的天體，約占小行星帶總質量的32%。最近的觀測顯示穀神星的表面可能是各種水冰和水合礦物（如碳酸鹽巖和黏土等）的混合物，表面可能有液態水。2007年9月27日，NASA發射瞭黎明號太空船前往探測穀神星（預計2015年抵達）。