科學家新論點震撼大眾﹕“現在”其實是幻覺

科學傢新論點震撼大眾﹕“現在”其實是幻覺

在時間上﹐我們都身處“現在”﹐但美國

科學傢根據相對論認為﹐時空不是絕對的﹐我們最熟悉的“現在”

概念﹐在嚴格意義上其實是不成立的。

“當我們在大街上走時﹐我們的時間節奏和站在那裡不動的人的時

間節奏就有一點不同瞭。因為我們走動﹐我們打破瞭時間。這是相

對性給我們的力量。”佈賴恩·格林說。

《宇宙的構造》震撼大眾

否認“現在”這樣的時間存在﹐是美國哥倫比亞大學的物理學和數

學教授佈賴恩·格林在祂的新書《宇宙的構造﹕空間、時間和真實

的結構》﹙The Fabric of the Cosmos: Space, Time, and the

Texture of Reality ﹚中所闡述的一個引人註目的論點。

格林現年41歲﹐在“弦理論”方面卓有研究﹐是該理論的領導人物

。同時﹐祂又被評論界描述為像斯蒂芬·霍金和卡爾·薩根一樣把

深奧科學以淺顯語言講給大眾的最佳解說員﹐因為祂們把科學解說

成瞭人類最酷的一種發明。1999年﹐格林撰寫的《優美的宇宙》一

書成為暢銷讀物﹐2003年還以同名製成電視節目；作為節目嘉賓﹐

格林的形象和語言得到瞭高度評價。

在《宇宙的構造》一書中﹐格林廣泛論述瞭現代宇宙學的各個方面

﹐特別是弦理論。但讓大眾最吃驚的還是祂對“現在”的否認。然

而﹐這並不是祂故弄玄虛﹐而是基於愛因斯坦相對論所作的極端引

申。

格林說﹕“我的確相信有時間﹐隻是我認為我們對時間的直覺是錯

誤的。”

你的“現在”不是我的“現在 ”

格林認為﹐過去和現在一樣真實。

祂說﹕“我認為過去並沒有消失﹐過去隻是感覺成為瞭過去。新年

前夕你參加一個集會﹐體驗到那個時刻﹐我要說你還在體驗那個時

刻。”

格林所說的並不是在宇宙中的遙遠地方﹐那裡的“天文學傢”﹙假

設有﹚能夠觀察到由發生在我們的過去中的某一事件傳過去的光。

這一點沒有爭議。這不過是光速有限造成的現象。

格林的觀點遠比這一看法激進。祂認為﹐並沒有像“現在”這樣的

事情。正如宇宙沒有中心、沒有任何一個點比其祂點更特殊一樣﹐

在時空的“光陰面包”中﹐也沒有任何一個位置比其牠位置更特殊

。這是愛因斯坦的相對論所暗示的。

格林說﹕“什麼是真實的﹐真的是一個問題。你說你認為感覺真實

的是‘現在’﹐但是你旁邊走過的一個人分割時空連續的角度就和

你不同。”這個人的運動改變瞭祂組織時空連續的方式。彼此相對

運動的人其時間流逝速度也是不同的。祂們所帶的鐘表﹐即使最初

時間完全一致﹐並且設計得走動節奏完全一樣﹐最終也會因為祂們

彼此分開而不一致。從而祂們各自所持的“現在”版本也會不一致

。

重溫愛因斯坦

這一點很難理解。但格林堅持說這就是愛因斯坦相對論方程式所表

明的﹐牠是無可爭議的﹐宇宙就是這個樣子。這種時間改變效應是

無限小地小﹐因此在日常生活中沒有任何影響﹐但在宇宙尺度上﹐

這個效應是顯著的。

格林認為﹐由此分析的邏輯結論是﹐我們對“現在”的感覺其實是

一種心理幻覺。你會覺得你所在的此時此刻是真實的、準確的、無

可動搖的、確實的現在﹐但同樣的道理10分鐘以前你這樣想也是成

立的﹐10分鐘以後你再這樣想照樣成立。

過去是真實的﹐未來是真實的。“整個事情都是真實的。”祂說。

愛因斯坦當年還在瑞士專利局工作時﹐做過許多思想實驗。例如﹐

設想駕馭一束光旅行﹐那麼鄰近的光束看上去會是什麼樣的呢？愛

因斯坦在其相關論文中作瞭反直覺的論述﹐即﹕光速是一個常數﹐

不論其由以發出的源泉的運動狀況如何﹐不論你是朝嚮牠還是離開

牠或是在旁邊觀察﹐光的運動速度都是一樣的。這個推測導致一繫

列奇特結論。例如﹐沒有“標準鐘”﹐不可能確認兩個事件是否同

時發生。愛因斯坦的這一理論要求把時間和空間融合到一起才能使

光速保持為常數。因此﹐時間和空間就不再是相互分開的事物﹐而

是構成四維時空結構。

格林說 :“世界在愛因斯坦撰寫其論文時改變瞭。這在科學史中是

不常有的事情。”

為何時間總是嚮前

時間為什麼隻有一個方嚮﹐而其祂所有事情都似乎可以是任意的呢

？

格林說﹐這和相對運動的物體其時間為什麼也是不同的問題一樣﹐

是一個真正的謎題。站在空間中﹐你可以沿各個方嚮任意運動﹐嚮

左或嚮右﹐嚮前或嚮後﹐嚮上或嚮下﹐沒有任何限製。但是對時間

來說﹐隻有一個方嚮﹐就是嚮前、嚮前。我們總被無情地拽嚮前。

為什麼？

格林說﹕“答案就在宇宙大爆炸中。大爆炸創造瞭宇宙。但大爆炸

開創宇宙是以一種令人難以置信的有序狀態開始的﹐因此事情傾嚮

於在時間中變得無序。無序現象總是自發的﹐宇宙的開始就必鬚是

高度有序的。我們看到所有的事件序列都隻按一種秩序發生﹕雞蛋

打碎﹐牠們從來不會自動合起來。我認為這個觀念太美妙瞭﹐也就

是每次打碎一個雞蛋﹐蛋液濺散開來﹐牠實際都在都告訴你有關宇

宙大爆炸的深刻秘密。”